青江助次は、青江を代表する名跡の一つで、古青江俊次の子と伝わる古青江助次から始まり、南北朝期まで代の継承がみられる。

 備中青江派は、備中高梁川下流域を中心に活躍した刀工群で、承安頃の安次を祖として始まると伝えられ、平安末期から鎌倉中期頃までのものを古青江、それ以降を青江と大別している。

 備中国窪屋郡青江（現岡山県倉敷市菅生）は、青江派の鍛刀地として斯界では名高い。同地は、近くにあった内海である吉備の穴海（現在の児島湾や児島湖はその一部）の畔であったが、タタラ製鉄の為に行われた大量の伐採により山から土砂が流れて堆積した事により干潟が出来、やがて埋め立てなどで現在のような陸地となった。しかし、元々水辺であった関係上水難が多く、中世には度々洪水に見舞われており、室町中期頃の起こった大洪水により青江鍛冶は絶滅し、以後青江派の作刀はみられない。

 この太刀は、鎬造りの太刀で、現在二尺三寸余りあるが、茎の形状からみて江戸期に五寸前後磨り上げたと思われ、茎尻に刀銘で大振りな助次の助の字が残っている。地鉄は、板目に小杢目交じり、青江特有の縮緬肌を呈し、澄鉄と呼ばれる地班が処々にあらわれる。刃文は、中直刃調に浅く湾れて逆丁子交じり、逆足、葉入り、小沸つく。この太刀で特筆できるのは逆丁子の刃文である。通常、青江の逆丁子といわれるが、国の指定品以外で見る事は少なく、ほとんどが中直刃に多少逆足がかるものや直刃調の刃の中に入り組んだ働きの多いものはみるが、逆丁子がはっきりとあらわれたものは少ない。この助次の太刀は、数少ない青江の逆丁子刃の典型作で、平肉もたっぷりとつき、鎌倉中期にしては健全である。

長さ　２尺３寸３分

反り　７分

元幅　９分６厘

元重　２分４厘

先幅　６分１厘

先重　１分６厘

第１７回重要刀剣指定

価格　８５０万円